Форум » Индийский океан и южные моря » Андаманские острова, вблизи Порта Блэр. 1865 год. Сила судьбы. (флэшбек) » Ответить

Андаманские острова, вблизи Порта Блэр. 1865 год. Сила судьбы. (флэшбек)

Капитан Немо: Андама́нские острова́ — архипелаг в Индийском океане между Индией и Мьянмой. Населены дикими первобытными племенами, не вышедшими из каменного века: онге, джарава, сентинельцы... Последние скрываются от внешнего мира, не идут на контакт с другими людьми, а чужаков встречают отравленными стрелами. В 1789 году Андаманские острова были захвачены англичанами под командованием лейтенанта Арчибальда Блэра, однако впоследствии колонизаторам пришлось бороться с многочисленными восстаниями. Порт Блэр, единственный город на островах - край света, каторга британской короны для особо опасных преступников. С 1858 года британцы ссылают сюда заключенных из Индии...

Ответов - 75, стр: 1 2 3 4 All

Капитан Немо: Легкая улыбка тронула губы капитана. Если Джованни временами и выглядел одержимым, одержимость его была спровоцирована не алчностью или корыстью, а безумной страстью к жене. С тех пор, как неаполитанец пришел в себя, имена близких не сходили с его уст, но и в бреду он твердил их, как заклинание. Даже любопытство, проявленное им по отношению к "Наутилусу" и корабельному курсу, имело единственную цель - выяснить, как скоро он может попасть в столь желанную Европу... - Да, это мой корабль, синьор. Единственный в своем роде - как вы, наверное, уже заметили. Ни в Европе, ни на Востоке, ни в странах Нового Света нет второго судна, подобного ему. "Наутилусу" не страшны обычные корабельные опасности - блуждающие волны, мертвый штиль, изматывающие шторма, пираты; для него не существует границ и таможни; он невидим ни для военного флота, ни для торговых шхун... И самое главное, он идет в среднем со скоростью двадцати шести миль в час, то есть со скоростью курьерского поезда. В этом состоит хорошая новость.

Джованни Карузо: Джованни усмехнулся и недоверчиво покачал головой: - Помнится, матросы в одном корсиканском порту рассказывали небылицы про один неуязвимый чудо-корабль... Правда, назывался он иначе, то ли Летучий Голодранец, то ли Ленивый Голландец*... Какому ж кораблю, кроме него, не страшен шторм или пираты? И как можно пройти невидимым там, где за морем приглядывают жадные таможенники, если не на корабле, которого нет? Но вот он, я стою в его каюте, могу руками пощупать. Может, плохая новость в том, что я уже на том свете, и вы - призрачный капитан призрачного корабля? Шутка шуткой, а ему самому стало не по себе - а ну как он и впрямь уже потонул и теперь вербуется в матросы на судно-призрак, капитан которого проклят или продал душу и всю команду сатане? Джованни поднял руку к груди и с облегчением нашарил ладанку - хоть какая, а защита от нечистой силы... ______________________________ * Джованни имеет в виду "Летучий Голландец", легендарный парусный корабль-призрак, который не может пристать к берегу и обречён вечно бороздить моря. Обычно люди наблюдают такой корабль издалека, иногда в окружении светящегося ореола. Согласно легенде, когда «Летучий голландец» встречается с другим судном, его команда пытается передать на берег послания людям, которых давно уже нет в живых. В морских поверьях встреча с «Летучим голландцем» считалась плохим предзнаменованием. Легенды о нем были популярны с конца 17 по 20 век включительно.

Капитан Немо: - Хмммм... Быть может, ваши корсиканские моряки были не так уж далеки от истины, - заметил Немо с неожиданной горечью. - В определенном смысле я и моя команда действительно умерли - умерли для земного мира, где царит беззаконие, тирания и алчность... "Наутилус" тоже можно назвать призраком, поскольку о его существовании известно лишь тем, кто в свое время добровольно поднялся на борт - или, подобно вам, был приведен силой Судьбы. Тут капитан заметил, как Джованни изменился в лице и побледнел, как робко потянулась его рука к защитному амулету, спрятанному под рубахой... и поспешил прибавить: -Успокойтесь, синьор Карузо, вы не умерли. Может быть, вы теперь даже живее, чем те, кто остался влачить свои дни в тюрьме на Гадючьем острове. Но разве вы никогда не задумывались,сударь, что многое из того, что создано руками человека, чем в наши дни мы пользуемся столь привычно и обыденно, когда-то существовало только в воображении или мечтах гениев, которых современники считали шарлатанами и безумцами? Леонардо да Винчи в 16 веке начертил схему летательного аппарата, а всего двести лет спустя в воздух поднялись братья Монгольфьер... Идея заключить пар в котел и заставить его работать в 17 веке казалась шарлатанством, а в 19 - дала нам поезда и пароходы... Этот корабль поначалу тоже был только мечтой, но ее удалось воплотить в жизнь с помощью упорного труда множества людей. Но вы не обязаны верить мне на слово. Пойдеме со мной - и все увидите собственными глазами.


Джованни Карузо: Джованни немного успокоили рассудительные речи капитана, но пуще того - то, что в ответ на его короткую мольбу о спасении и защите, Господь оставил все как есть, не сотворив никакого вреда ни кораблю, ни его владельцу. "Стало быть, не сатана, и то слава Богу!" - решил Карузо и робко последовал туда, куда пригласил его повелительный и безупречно-вежливый жест капитана Немо. Коридор, куда они вышли из каюты, оказался совсем не длинным, по крайней мере, не таким длинным, как в обычных парусниках или военных судах на паровой тяге. По правую и левую стороны было расположено еще несколько дверей, а под полом, выложенным стальными листами, гул усилился. Казалось, что где-то в глубине этого необычного корабля ритмично и безостановочно бьется большое, как у кита, сердце. - Что это за звук, капитан? Паровой котел шумит иначе...

Капитан Немо: Оценив выдержку Джованни,капитан одобрительно кивнул, и тут же, не чинясь,ответил на его вопрос: - Это работает двигатель, сударь. Но не на пару, а на электрической энергии...Вы наверняка представляете себе эту могучую силу природы, если вам доводилось хотя бы раз в жизни посылать телеграмму, или наблюдать гальванические опыты... или видеть молнии во время грозы. Здесь у нас все на электричестве, так что я не солгал вам и нисколько не преувеличил, назвав "Наутилус" уникальным кораблем,единственным в своем роде. Даккар окинул собеседника внимательным взглядом и спросил: - Чувствуете ли вы себя достаточно окрепшим, чтобы совершить небольшую прогулку до столовой и позавтракать со мной?

Джованни Карузо: "Ишь ты, дьявол! На электричестве, значит... Хитрая машина!" - подумал Джованни, но решил, что благоразумнее будет держать свои комментарии при себе, и ограничился тем, что ответил на последний вопрос капитана: - О да, благодаря заботам вашего эээ... слуги, ну... того, который был со мной ночью, я чувствую себя значительно лучше. И на завтрак готов съесть даже печеную каракатицу или суфле из медуз! Но любопытство распирало его все сильнее по мере того, как они шли по узкому проходу, и тысячи новых вопросов роились в голове, словно туча растревоженных диких пчел: - Капитан, раз уж вы так любезно отвечаете на мои вопросы, скажите, а почему не слышно моря? Снаружи что, полный штиль, если вы приказали завести этот самый... эээ... двигатель?

Капитан Немо: - Напротив, море сегодня довольно бурное, и дует зюйд-вест. Неужели вы еще не догадались, синьор Карузо? Ведь не далее как четверть часа тому назад я застал вас возле иллюминатора, когда вы с интересом натуралиста - или рыбака - не знаю, что ближе к истине,- изучали тропических рыб... Капитан снова не смог сдержать улыбки, предчувствуя, какое впечатление произведут на Карузо его следующие слова: - Вы в пучине Индийского океана, Джованни, на глубине около двухсот метров под уровнем моря. Мы движемся со скоростью двадцати пяти миль в час. "Наутилус" - это подводный корабль... Ну, что же вы остановились? Пойдемте, пока кушанья не остыли. Рам говорил мне, что стряпня нашего кока пришлась вам по вкусу.

Джованни Карузо: Джованни показалось, что пол поплыл под ногами, когда капитан сказал ему про двести метров под уровнем моря. Ему вдруг показалось, что откуда-то сверху неминуемо должна хлынуть соленая вода - шутка ли, столько ее там, снаружи! ОН настороженно прислушался к звукам, ожидая и страшась услышать скрежет стали и хруст корабельных досок, на которые давит эта толща воды... но ничего подобного не услышал. Все тот же гул, от которого пол слегка вибрировал, и все та же ватная тишина. - А я-то гадал, зачем кто-то приказал в каюте ниже ватерлинии оконце сделать... - ляпнул он первое, что пришло на ум. - Стало быть, мы и впрямь под водой? Но... но как такое возможно? Это... это ведь чудо, настоящее чудо! - Карузо вдруг засомневался, так ли это на самом деле - Но... ведь Бог сотворил человека, чтобы тот по земле ходил, а не под водой. Человек - он ведь не рыба! Вы точно душу морскому черту продали! И потому он вашу посудину не топит! Эта мысль так прочно утвердилась в его уме, что Джованни снова остановился, почувствовав, как ледяной страх поднимается от пяток по спине и шевелит волосы на его голове.

Капитан Немо: - Настоящих чудес на этом свете не бывает, - вздохнул капитан. - С некоторых пор я знаю это совершенно точно. Но пытливый человеческий ум, вооруженный наукой и следующий за перстом Провидения, способен покорять себе природу, овладевать ее тайнами и ставить их себе на службу. "Наутилус" создан руками человека, но по воле Бога, в этом вы совершенно правы. Немо помрачнел и ненадолго замолчал, не в силах сразу отогнать воспоминания, но справился с собой и обратился к Джованни все тем же рассудительным тоном: - Вы суеверны... как все неаполитанцы, как все южане, может быть. Но поверьте, бояться нужно было наверху, там, откуда вы пришли, а здесь, в глубинах моря, вы под защитой, точно в лоне любящей матери. Когда вы лучше познакомитесь с устройством "Наутилуса" и с жизнью на борту, то увидите, что он не несет в себе никакого злого чародейства или магических заклятий. Здесь работают механизмы, приведенные в действие умелыми руками, покорные и послушные воле капитана и команды. Вы что же, не получили совсем никакого образования? Умеете ли вы, по крайней мере, читать и писать?

Джованни Карузо: Джованни теперь побаивался смотреть капитану в глаза, но последние его слова задели гордость Карузо, и он с вызовом ответил: - Не считайте меня таким уж невежей, капитан, я вполне обучен и чтению, и письму. И книжки люблю читать разные, но вот про то, что кто-то смог сотворить такую машину, корабль подводный - впервые слышу... Сказал бы кто другой, когда я на берегу был - я б ему в глаз дал за наглое вранье! Но теперь не знаю, может мне себе самому в глаз дать?.. Ведь, покуда сам не увижу, что это за корабль такой, буду думать, что это все мне пригрезилось... Наряду со страхом, в нем пробудилось обычное мальчишеское любопытство и вдруг страсть как захотелось все тут облазить и взглянуть на это творение рук человеческих. Если оно все так, как говорит капитан, то ему чертовски повезло, а если все это - бесовское наваждение, то стало быть, он уже помер и теперь душа его в аду мается... В странном таком, подводном аду.

Капитан Немо: - В таком случае, вам интересно будет взглянуть не только на машинное отделение и рубку, но и на мою библиотеку, - отозвался Немо. - Я считаю, что светоч знания должен быть доступен всем и каждому, ибо тяга к знаниям пробуждает человеческий дух, а пробужденный дух тяготеет к высшей ценности, высшему благу - свободе! Я собрал здесь сотни томов из всех областей науки, искусства, философской мысли... Полагаю, что несколько месяцев занятий вполне могли бы заменить вам целый курс университета. Чтение книг, еще незнакомых вам, поможет лучше понять секреты "Наутилуса". Но покамест мы пришли, пожалуйте сюда... Даккар нажал на кнопку, вделанную в стенную панель,и перегородка разошлась, пропуская капитана и его гостя в столовую. Посередине стоял накрытый стол, и Рам снимал крышку с горячего блюда.

Джованни Карузо: От Джованни не ускользнуло то, что капитан, рассказывая про библиотеку, упомянул время, в течение которого ему будет дозволено пополнять свои знания. И он снова остановился на пороге гостиной, в чем-то похожей на обычную гостиную в хорошем доме где-нибудь на юге Италии или Франции, а в чем-то весьма отличной от нее. Но сейчас, когда смысл слов капитана дошел до Карузо, ему сделалось не до изучения обстановки, и даже дразнящий запах яств не сумел избавить его от новой напасти: - Так что же, этот ваш корабль, он совсем ни в какие порты не заходит? И... стало быть, я не сумею попасть обратно в Европу? - эта горькая, как отрава, догадка, так его поразила, что он снова ощутил слабость в ногах и прислонился к дверному косяку: - Зачем же вы меня спасли тогда?

Капитан Немо: - То есть как -зачем я вас спас? - переспросил Немо с неподдельным удивлением. - Вы так отчаянно боролись за жизнь, что сама смерть сбежала от вас в страхе, а теперь, выходит, совсем не дорожите тем, что приобрели? - Сахиб, он сейчас упадет! - испуганно воскликнул Рам на хинди. Он ринулся было к своему подопечному, но его остановил повелительный жест капитана. Немо сам поддержал Карузо за локоть, присмотрелся к его лицу и цвету губ, и убедился, что опасность обморока действительно есть. На голову бедняги свалилось чересчур много впечатлений и сведений, которые и здоровому человеку непросто было переварить за один присест. Даккар решил немного сбавить темпа урока, который взялся преподавать, и с помощью Рама бережно усадил Джованни на его место за столом. - Посидите. И выпейте для начала воды - она обогащена полезными для здоровья солями, и мгновенно придаст вам сил. Да, я вижу, что "Наутилус" интересует вам лишь как транспортное средство, способное доставить ваше бренное тело в Европу... Увы, я в самом деле ограничен в возможностях доставить вас туда, во всяком случае немедленно. В этом и заключалась плохая новость.

Джованни Карузо: Джованни от огорчения закусил губу - в груди вдруг что-то заныло, и тоска, подобная каторжной, заслонила надежду о скором воссоединении с женой и сыном, которую он начал вновь испытывать после своего чудесного спасения. Теперь спасение не казалось ему таким уж чудесным, хотя в одном нельзя было не согласиться с капитаном - он остался жив, а раз так, то все еще может измениться к лучшему! - Значит, теперь я ваш... пленник? Или гость? Или как? - спросил Карузо и попытался неуклюже загладить свою грубоватую прямоту - Ну... просто я не хотел бы слишком долго обременять вас, у вас, видать, забот и без меня хватает...

Капитан Немо: - Я не беру пленных, - сухо проговорил капитан,и глаза его на миг стали холодными, как вороненая сталь. - Будь вы моим врагом и столкнись я с вами на поле боя - вы были бы уже мертвы. Но я не могу насильно заточить свободнорожденное существо только лишь потому, что его появление по каким-то причинам мне неудобно. Решайте сами свою судьбу, синьор Карузо, это ваше неотъемлемое право! Я могу высадить вас на одном из этих островов - оставить вам еду, одежду, оружие, снабдить картой местности и еще кое-какими ценными предметами и сведениями, которые облегчат ваше существование на здешних землях. Но хочу вам заметить, что в этом случае ваши шансы благополучно и быстро попасть в Европу практически нулевые. Пассажирских судов здесь ходит очень мало, все больше военные корабли и торговые шхуны, однако все они крайне неохотно поднимают на борт обитателей джунглей...Не забудьте, что вам еще придется как-то объяснять капитанам этих судов свое происхождение, и далеко не факт, что они вам поверят. Но вы можете поступить иначе: остаться здесь, на "Наутилусе", со мной и моей командой. И если сумеете проявить трудолюбие, отвагу, решимость, верность данному слову - станете полноправным членом нашего братства, которое никогда не даст вас в обиду, где бы вы ни оказались, и в какую бы беду ни попали. Он снова замолчал и стал вглядываться в Джованни, пытаясь прочесть его потаенные мысли, и ответить на сомнения и страхи неаполитанца раньше, чем тот выскажет их вслух. И вскоре он ощутил слабый энергетический ток, толкнувшийся в сердце, как электрический разряд... - Быть может, - медленно проговорил Немо, - Вы полагаете, что никогда больше не сможете увидеть жену? Именно это приводит вас в такое отчаяние?

Джованни Карузо: Джованни молча выслушал все, что ему сказал капитан и совсем сник. Стало быть, его побег, сопряженный с таким безумным риском, привел его в новую ловушку, пусть и не такую ужасную, как неудачное ограбление, но тут он снова застрял на неизвестное количество дней и ночей... Надежда через несколько месяцев увидеть и обнять Констанцу и подбросить в воздух кроху-сына растаяла как дым... Однако, капитан Немо, словно прочел его мысли и проник в душевные страдания, и его вопрос попал точно в цель. - А вас не привело бы в отчаяние, что тот, кто вас спас, тут же и отобрал надежду увидеться с женой и ребенком, которых я уже и так не видел больше двух лет? Вас эта новость оставила бы равнодушным? - почти крикнул Джованни и стукнул по столу кулаком, так, что задребезжали бокалы.

Капитан Немо: - За вас сейчас говорит ваше горе, не давайте ему воли, держите в узде, - невозмутимо проговорил капитан Немо. - И не спешите обвинять меня в жестокосердии и прочих ужасных вещах. Рам молча принялся подбирать осколки от бокала, упавшего на пол; закончив с этим, он также молча вышел из столовой, оставив собеседников наедине. - Я понимаю ваши чувства. Но вспомните, что я сказал вам немного раньше: если ваша жена любит и ждет вас столько лет, она подождет еще некоторое время. И дождется. Слышите вы, буйная голова? Непременно дождется. Я не собираюсь держать вас здесь на положении узника. Я ненавижу рабство и искореняю его, где только могу. Но я не Бог и не могу повелевать пространством и временем, и не могу ради вас одного ставить под угрозу жизнь и свободу тех, кто мне доверился, не могу рисковать "Наутилусом". Я не хочу лгать вам, внушая ложную надежду, и говорю прямо: путь домой будет для вас долгим и трудным. Это еще одна плохая новость. А хорошая в том, что этот путь для вас уже начался...

Джованни Карузо: Джованни вздохнул, сдерживая жгучие слезы, и сглотнул плотный комок, вставший поперек горла. Этот человек, подаривший ему жизнь, но отобравший надежду, все же действовал милосердно и не желал ему зла. - Простите мою горячность, капитан. Вы ведь тоже изгнанник и вне закона, как и другие на этом корабле? Тогда вам следовало бы назвать его "Пария", а не "Наутилус"... И я... я правда благодарен вам за свое спасение. Если б не вы, Констанца уж точно меня не дождалась бы, а так... так у меня все еще есть шанс когда-нибудь ее увидеть, ведь правда? Капитан молча кивнул* и Карузо вытер глаза рукавом рубахи и, пару раз шмыгнув носом, выпрямился и взглянул на стол. Горе горем, но аппетит у него не пропал даже от двух неприятных новостей этого утра, и Джованни решил, что морить себя голодом и заставлять капитана ждать себя по меньшей мере невежливо. - Неужели вы совсем не используете дары земли и питаетесь тем, что посылает море? Мне ваш слуга тут рассказал, что вы даже китов используете, как коз или коров. Разве такое возможно, они ведь рыбы? Откуда же у рыб берется молоко? _____________________________ * согласовано

Капитан Немо: - К вам вернулся аппетит, это очень хорошо, - заметил капитан. - Еще несколько недель, и станете здоровее, чем были... Поскольку если бы не обладали отменным здоровьем, то не протянули бы на Андаманской каторге и полугода. Ешьте и, самое главное, пейте: чистая вода - это то, в чем больше всего нуждается наше тело. Он самолично наполнил стакан Джованни прозрачной холодной водой и указал ему на блюдо, где были красиво сервированы ломтики рыбы с густым соусом: - Основу рациона на "Наутилусе" составляют дары моря, оно поставляет практически все, что нам потребно. Но иногда мы делаем вылазки на сушу за дарами земли, которых нет в океане, но все жн они необходимы человеку. Например, лимоны: лучшее средство от цинги. Или пряности - имбирь, перец, корица, все это не только приправы, как считают европейцы, но и лекарства, как гласит аюрведа. Попробуйте тунца, маринованного в йогурте со специями... Впрочем, запеченный зубан - вон там, рядом с вами - нисколько не хуже. Что же касается дельфиньего и китового молока, вы пали жертвой распространенного заблуждения. Дельфины и киты похожи на рыб внешним видом, но они вовсе не рыбы, а морские животные. Они не мечут икру, подобно рыбам, а производят на свет живых детенышей и вскармливают их молоком... При определенной сноровке добыть молоко не так уж сложно. Здесь у нас целые стада дельфинов. Вы увидите их собственными глазами и убедитесь, что это поистине удивительные существа, добрые и чрезвычайно умные. Мои матросы обожают играть с ними. Когда-нибудь вы расскажете своему сыну о виденных чудесах, и он еще не будет вам верить.

Джованни Карузо: Джованни не заставил себя долго упрашивать, и, орудуя специально для того предназначенными приборами, быстро наполнил свою тарелку всеми кушаниями, до которых сумел дотянуться. Еда была необычна и необычайно вкусна, рыба таяла во рту, соусы обжигали рот и губы, а запахи разжигали аппетит пуще прежнего. И даже вода, которой угощал его капитан заместо рома, казалась только что взятой из горного источника. - Поразительные вещи вы рассказываете, капитан! Кому другому - не поверил бы! Но вам, вам я верю, даже если мне не доведется своими руками подоить дельфина или почесать брюхо киту! Не знаю, как у вас получается добывать и готовить все это изобилие, но голодная смерть на борту "Наутилуса" нам точно не грозит! - сам того не заметив, он как-то легко причислил себя к тем, кто находился на борту подводного чудо-корабля. - Кстати, а сколько же человек вмещает этот ваш корабль? Я не видал его снаружи, но мне сдается, что он довольно велик!



полная версия страницы